La terre cuite est l'un des plus anciens matériaux artificiels de construction.
Après avoir connu un grand essor durant la civilisation romaine, la terre cuite subit une longue éclipse à partir de l'effondrement du système économique et politique romain, pour ne réapparaître qu'à l'époque romane. Après larévolution industrielle, la terre cuite, à travers ses multiples dérivés (briques, tuiles, boisseaux,...) devient le principal matériau utilisé pour la construction des bâtiments.
En France, un Centre de Recherche est dédié à ce matériau de construction, le CTMNC.